注水牛肉是人为加了水以增加重量增加牟利的生牛肉，是市场上常见的一种劣质产品 。注水方式包括在屠宰前给活牛灌水，或在宰杀后通过血管、心脏或胃部导管注入水分，每头牛的注水量可达数十公斤乃至超过一百斤 。注水肉颜色一般比正常肉浅，表面不粘，放置后有相当的浅红色血水流出 。注水牛肉不仅导致肉质变差、营养流失、加速腐败，还可能因注入不洁的水或非法添加明矾、卤水、工业色素及防腐剂等物质，造成微生物污染，危害消费者健康 。
注水牛肉问题长期存在，民国时期即有被称为“吹水牛肉”的类似现象 。近年来，各地监管部门持续进行打击。2015年，杭州破获首例注水牛肉案，主要犯罪嫌疑人被判处7年至9年有期徒刑 。2018年，农业农村部通报了广东东莞部分屠宰场注水牛肉问题的查处情况 。2022年，最高人民检察院发布的典型案例中，一起生产、销售注水牛肉案的组织者被判处有期徒刑十五年 。2025年，媒体调查曝光了江苏徐州丰县存在屠宰场藏身农家院，通过切开牛胸向心脏注水，且牛肉水分检测超标的情况 。行业人士指出，注水牛肉问题屡禁不止的根源之一在于牛缺乏全国性的定点屠宰检疫制度 。
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