委培生，委托培养生的简称，是指根据考生志愿，由教育主管部门委托大中专院校代为定向培养学生，毕业后回原籍就业的一种教育培养方式。一般地，学生或其家长与教育局之间必须签订合同，双方约定，学生毕业后必须回原籍无条件地服从教育部门的安排，上学所需费用则由学生一方全额向代培学校缴纳。在高考尚未扩招的年代，考上大学是一种极度奢侈的事情。委培和定向，便是在那个年代出现的一种特殊政策。1983年以后，许多分数不够的学生，以“委培生”、“定向生”的身份，圆了自己的大学梦。委培和定向政策，在一定时间内对缓解当时人才的城乡失衡、地区失衡具有积极意义。但也由此出现了“批条子”、“走后门”等不公平招生现象。
