变态是生物个体发育过程中形态构造发生阶段性剧烈变化的生物学现象，常见于昆虫、两栖类及植物领域。该过程由基因和外部环境共同调控，动物通过变态实现幼虫到成体的生理与生态转变，植物则表现为器官功能特化 。
动物变态可分为不完全变态（如蝗虫经历若虫期）与完全变态（如家蚕经历蛹期），两栖类以蝌蚪尾部退化、四肢形成为特征。植物器官变态包括叶卷须（豌豆）、捕虫叶（猪笼草）及肉质茎（仙人掌）等适应性结构改变。
激素调控机制在变态过程中起核心作用，昆虫通过脑激素-蜕皮激素-保幼激素体系实现蜕皮变态，两栖类则依赖甲状腺素调控蝌蚪至成蛙转变。1912年甲状腺喂养实验首次证实激素对两栖类变态的诱导作用。
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