拉美化是指20世纪60、70年代之交拉美地区国家在工业化、现代化进程中出现的以经济危机、政权更迭和社会失范为特征的整体性危机。20世纪90年代末中国学者开始讨论该问题，2002年阿根廷金融危机后引发更广泛关注。部分领域如基础教育呈现公立教育质量下滑、私立优势扩大的“拉丁美洲化”现象。
拉美国家独立后保留殖民地经济结构，依赖初级产品出口形成依附关系。第一次世界大战后转向进口替代工业化模式，但政策受外部因素影响且缺乏连贯性。20世纪90年代普遍实行新自由主义改革，外资主导型发展模式导致工业化进程不稳定，经济增长伴随贫富分化加剧。
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