最大的鼬科动物是狼獾。
狼獾即貂熊，是鼬科貂熊属动物，已列入中国国家一级重点保护动物。貂熊毛被棕褐色，体侧向后沿臀周有一淡黄色半环状宽带纹；尾巴粗大，尾毛黑褐色，呈丛穗状下垂；头大耳小，背部弯曲，四肢短健，跖行性，爪长而直，不能伸缩。
它捕捉狐狸、野猫、狍子、麝、小驼鹿、水獭、松鸡、榛鸡、鼠类等大大小小的动物，也吃蘑菇、松籽或各种浆果等植物性食物。其分布于北极边缘及亚北极地区，中国仅见于东北大兴安岭和新疆阿尔泰山区。
鼬科
鼬科又名貂科，拥有犬型类超过半数的种类，是犬型类的最大科，也是食肉目的第一或第二大科，其分布几乎遍及大洋洲，南极洲和马达加斯加等岛屿以外的世界各地，和犬科同为食肉目中分布最广的科。
鼬科是个非常多样化的科，典型的成员是动作敏捷的小型食肉动物。牙齿尖锐而有力，具食肉齿（裂齿），即上颌最后1枚前臼齿和下颌最前1枚臼齿，也有些体型略大的杂食性成员，并由一些水栖或半水栖的成员。
鼬科可以分成几个形态和习性差异较大的亚科。从进化论的角度来看，鼬科动物是食肉目中比较早就出现的。目前最早的鼬科动物化石是在欧洲找到的，它源于始新世。
