沉香是锦葵目瑞香科沉香属（Aquilaria）植物的统称 ，根据全球生物物种名录（COL）显示，截至2024年12月，沉香属共有22种 。沉香属植物为乔木或小乔木；叶互生。花两性，腋生或顶生，通常组成无梗或具梗的伞形花序；花瓣10枚，退化成鳞片状；雄蕊数量为萼裂片的2倍，花丝极短；子房被毛，完全或不完全的2室，具有短花柱和头状柱头。蒴果具梗，两侧压扁。种子卵形或椭圆形，种皮坚脆，无胚乳 。
沉香属野生资源在世界范围内主要分布于亚洲，在缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨等地均有分布 ，在中国分布于海南、广东、广西、云南、福建等省区 。该属大部分物种生长在东南亚及南亚热带雨林，对环境的适应能力较强，在日均温为20-22℃、海拔0-850米之间的地区均可生长良好 。
沉香属植物具有较好的观赏价值。如土沉香树形美观，树姿优雅，枝繁叶茂，四季常绿，是一种观赏价值很高的园林绿化树种 。沉香属植物质地坚硬，富含油脂，是雕刻材料的首选之一 。
由于沉香用途广泛，全球需求增加，导致印度、缅甸等原产地的沉香树被过度砍伐，野生资源不断减少 。《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）对沉香属20个物种进行评估，其中极危4种、濒危1种、易危8种 ；沉香属所有物种被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录II（2023年版） ；在中国，沉香属中的土沉香和云南沉香被收录于《国家重点保护野生植物名录》（2021年版），是国家二级保护野生植物 。
想要了解更多“沉香（瑞香科沉香属植物的统称）”的信息，请点击：沉香（瑞香科沉香属植物的统称）百科
