"继母"是汉语亲属称谓体系中的核心词汇，专指男子已有子女后续娶的妻子，或过继子女的法定监护人。
该词最早见于《仪礼·丧服》"继母如母"的记载，贾公彦疏注说明其适用情形为生母早逝、被休或离异后的父系续娶关系。在汉语方言中，江淮官话泰如片地区将继母称为"晚娘"，《儒林外史》等古典文献亦有此称谓用例 。现代汉语中，"后妈""假母"等近义词与其构成同义网络，英语、德语、法语等外译对应"stepmother"概念 。继亲关系的特殊性质使该词成为文学创作的重要母题，如张爱玲作品中继母角色对主人公心理的塑造作用即具有典型性。
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