元代文学指元朝（1271年—1367年）统治时期的文学创作，与前代文学相比以戏曲成就最为突出。
元曲与唐诗、宋词并称，代表作家有关汉卿、王实甫、马致远等，代表作品有《窦娥冤》《西厢记》《汉宫秋》等 。元曲的繁荣是多民族士人、曲家共同创造的结果，曲家队伍包含贯云石（畏兀儿人）、马九皋（回回人）、阿鲁威（蒙古人）等众多少数民族作家 。诗、词、散文等传统文体则相对衰微 。南戏在元末形成四大名剧，《琵琶记》标志其艺术成熟。元代科举长期中断，文人参与戏曲创作，推动杂剧繁荣。元朝实行四等人制度（蒙古、色目、汉人、南人），民族矛盾与阶级压迫加剧，大德七年查处赃官18473人，社会现实成为杂剧重要题材 。城市经济繁荣促进勾栏瓦肆兴起，大都、杭州形成戏曲演艺中心 。随着元朝实现南北大一统，大都首次成为统一王朝的政治中心，吸引了大量南方文人北游，他们通过文学书写持续建构“天下大都”的都城观念，完成了对元政权的政治认同 。散曲吸收民间口语，分小令与套曲，前期以大都为中心，后期转向杭州 。元代文坛呈现“文倡于下”特征，文学活动多由民间自发，文坛领袖多为在野文人 。诗文创作承前启后，多反映隐逸生活 。
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