后四史是《宋史》《元史》《明史》《清史稿》四部断代史的合称 。前三部被列为"二十四史"正史，《清史稿》因成书于民国且未定稿，未被纳入正统二十四史序列。这一合称反映出传统史学对宋元明清连续王朝体系的认知，但忽视了辽、金等政权的历史地位。
四部史书均为纪传体断代史。《宋史》对于宋代的政治、经济、军事、文化、民族关系、典章制度以及活动在这一历史时期的许多人物都做了较为详尽的记载，是研究两宋三百多年历史的基本史料。例如，从食货志中，不仅可以看到两宋社会经济发展的概况和我国各民族、各地区之间经济联系的加强，还可以看到劳动人民创造的超越往代的巨大物质财富和他们所遭受的残酷剥削。天文志、律历志、五行志等，保存了许多天文气象资料、科学数据以及关于地震等自然灾害的丰富史料。尽管如此，其篇幅过多导致"检校既已难周"，同时以"表章道学"为编撰宗旨，故存在一些记载方面的谬误，甚至经常出现内部记载前后不一的情况 。
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