木星族彗星是短周期彗星的一种，轨道周期通常小于20年，远日点位于木星轨道附近（约5.4—7.8个天文单位），轨道倾角不超过30度。该类彗星受木星引力摄动影响显著，可能起源于半人马小行星或柯伊伯带天体，当其轨道参数进入特定范围时，会被木星“俘获”成为木星族彗星。截至2020年，已发现的木星族彗星有691颗。
木星族彗星的典型特征包括较短的平均轨道周期（约5年）、较低的彗星活动性以及多孔结构的彗核（密度约0.6克/立方厘米）。其近日距通常靠近类地行星轨道，易于观测。例如布鲁克斯2号彗星受木星引力影响后，公转周期从29年缩短至7年。
木星附近存在一个“彗星通道”参数空间，半人马小行星经过该区域时轨道参数改变，可能迅速演变为彗星。超过五分之一的天体在此区域发生轨道演化，如半人马小行星29P/Schwassmann-Wachmann 1（SW1）正处于该通道中。
想要了解更多“木星族彗星”的信息，请点击：木星族彗星百科
