魃鬼是中国古代宗教传说中的鬼神，属宗教术语范畴。其原型旱魃最初名为“黄帝女魃”，最早见载于《山海经·大荒北经》 。后世记载如《神异经》描述其形貌约二三尺高，行动迅疾如风，所现之处必致大旱。亦有描述其具有“人面鸟喙”的外在形貌 。
该鬼怪多被视为女妖，其致旱能力形成隐喻链，僵尸被视为其物化载体，枯干形态与旱灾意象结合 。宋代旱魃形象开始与妇女紧密联系。明清时期驱魃仪式演化为攻击僵尸的群体性抗灾活动，如“打旱骨桩” 。方言中旱魃鬼被描述为鼻孔朝天的狰狞怪物，雨水灌鼻时会祈求停雨加剧干旱 。
旱魃起源于《山海经》所载助黄帝战胜蚩尤的天女“黄帝女魃”，后因滞留人间致旱 。其形象在《神异经》等文献中降格为致旱的鬼物“魃”。宋代，旱魃开始与产下死胎的妇女形象关联，并发展出针对产妇的“逐魃”方式。明清时期，旱魃与僵尸形象挂钩，形成“打旱骨桩”等发掘毁坏新葬尸骸的驱魃习俗，此类风俗在清代广为流传并延续至20世纪60年代 。随着科技进步与人工降雨的实现，传统的祈雨驱魃仪式已消失，但“旱魃水流”等方言词汇仍被保留 。
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