《西游记》中的四大部洲，出自佛教的世界观。谈及《西游记》，这可是一部在我国文坛拥有着偌大名气，更是“四大名著”中拥趸最多，读者数量最庞大的一部小说。同时，西游记所描述的神话世界，一定意义上；
已经成为了组建我国古典神话体系的重要部分。后世的神魔小说诸如封神演义，东游记，锋剑春秋等作品，都在一定程度上借鉴了西游记。我们都知道，西游记的天地，乃是盘古开辟而来，随后以“十二万九千六百年”为一个大劫，定时生灭；
苍穹之上，一共有三十六天。其中玉帝坐镇三十六天的最高层大罗天凌霄宝殿，统摄诸天万道；天庭之下，凡间一共有“四大部洲”。分别是孙悟空的老家东胜神洲；佛门的基地西牛贺洲；当年的“万妖之国”北俱芦洲；和中土大唐所在的南瞻部洲。
这四大部洲，明面上的共同领袖，是西天如来佛祖。他号称“治世之尊”，人间一切都要听他调遣；但实际上，四大部洲的真正掌权人，各有不同。西牛贺洲的主人，毋庸置疑，就是佛门如来了。
北俱芦洲的老大，是号称“北方荡魔祖师”的真武大帝；南瞻部洲的老大，则是四御之首，南极长生大帝。东胜神洲的主人，为东来佛祖弥勒。这四个人，是凡间最招惹不起的巨擘。
“四大部洲”的世界观，到底出自哪里呢？最早是佛门典籍《杂阿含经》中描述了这四大部洲的风土人情。在佛教所构建的世界观中，宇宙的中心，是无边无际的须弥山；
而须弥山的周围，分布着“四大部洲”，让天下各个区域各有不同。一般来说，西牛贺洲，是公认的“得道之州”。因为，据佛经记载，只有这里才有“金刚座”，能让菩萨成佛。
