教育券是政府把原来直接投入公立学校的教育经费按生均单位成本折算为固定面额的有价证券发放给学生，学生凭券自由选择政府认可的学校就读，不再受学区限制，教育券可冲抵全部或部分学费，学校凭券兑换教育经费的财政拨款形式。该制度通过引入市场竞争机制，允许教育券在公立和私立学校间流通，促使学校通过竞争获取经费 。
米尔顿·弗里德曼1955年在《经济学和公共利益》一文中首次提出教育券理论，主张将教育选择权交给家长和学生 。美国1990年在威斯康星州密尔沃基市首度实施教育券制度，至2021年已有29个州和华盛顿特区设立不同名目的学券补贴 。智利1981年实施教育券改革后，私立学校学生占比从15%升至53%，但加剧了教育资源阶层分化 。中国浙江长兴县2001年率先试点教育券制度，面向民办学校和职校学生发放，2011年郑州实施学前教育券补贴 。
教育券在实践中呈现差异化特征：美国侧重低收入家庭和残障学生补贴 ，哥伦比亚通过抽签发放提升教育质量 ，智利2015年改革要求教育券学校提供免费教育。部分案例显示该制度存在补贴滥用、教育资源分配失衡等问题 。
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