吞噬作用是一种细胞将细胞外固体颗粒（如病原体、细胞碎片）内吞消化的过程 。在低等生物中用于摄食，在高等动物中，主要由中性粒细胞和巨噬细胞等吞噬细胞执行，是先天免疫的重要组成部分 。
俄国生物学家伊利亚·梅契尼可夫于1883年在海星幼虫实验中首次描述该现象，并因此与保罗·埃利希共同获得1908年诺贝尔生理学或医学奖 。现代细胞生物学研究揭示了其分子机制，包括“吃我”与“别吃我”信号的平衡调控 。针对肿瘤免疫逃逸中CD47-SIRPα信号轴等，已发展出靶向该通路的纳米药物等治疗策略 。
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