为了皇权的巩固，刘邦费尽心机。本来他年龄就大，在平定英布叛乱时又中了箭伤，到了长安病情加重。吕后找来名医，刘邦问他病情，医生说能治，刘邦一听口气，就知道不会好了，气得大骂医生：“以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”说完赏赐给医生五十金打发他走了。吕后看着弥留中的刘邦，问他死后人事的安排：“ 萧相国死后，由谁来接替呢？”刘邦说曹参。吕后问曹参之后是谁，刘邦说：“ 王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山肯定是他，用他做太尉吧。”吕后又追问以后怎么办，刘邦有气无力地说： “以后的事你不会知道了。”刘邦死于公元前195年，即高祖十二年的四月二十五日。死时六十二岁（虚岁），葬于长陵，谥号为高皇帝，庙号是高祖。一般都称为汉高祖刘邦。他开创的汉朝奠定了中国封建社会的主要文化，即儒家思想影响下的文化制度。在南北朝时期，印度佛教的传入，对儒家文化又产生了影响，了解汉朝的政治和文化制度，有助于我们理解中国古代的文化。 高祖击布时.为流矢所中.行道病.病甚.吕后迎良医.医入见.高祖问医.医曰:[病可治."于是高祖嫚骂之曰:[吾以布衣提三尺剑取天下.此非天命乎?命乃在天.虽扁鹊何益!"遂不使治病.赐金五十斤罢之.已而吕后问:[陛下百岁后.萧相国即死.令谁代之?"上曰:[曹参可."问其次.上曰:[王陵可.然陵少戆.陈平可以助之. 陈平智有余.然难以独任.周勃重厚少文.然安刘氏者必勃也.可令为太尉."吕后复问其次.上曰:[此后亦非而所知也."卢绾与数千骑居塞下候伺.幸上病愈自入谢.四月甲辰.高祖崩长乐宫.①四日不发丧.吕后与审食其谋曰:[诸将与帝为编户民.今北面为臣.此常怏怏.今乃事少主.非尽族是.天下不安."人或闻之.语郦将军.②郦将军往见审食其.曰:[吾闻帝已崩.四日不发丧.欲诛诸将.诚如此.天下危矣.陈平.灌婴将十万守荥阳.樊哙.周勃将二十万定燕.代.此闻帝崩.诸将皆诛.必连兵还乡以攻关中.大臣内叛.诸侯外反.亡可翘足而待也."审食其入言之.乃以丁未发丧.大赦天下.
