詹姆斯·瓦特（James Watt，1736年1月19日—1819年8月25日），英国发明家、企业家，出生于苏格兰格林诺克镇，父亲为造船工人，母亲出身贵族家庭 。1757年任格拉斯哥大学数学仪器制造师，1763年修复该校纽科门蒸汽机时发现其效率问题 。1765年发明分离冷凝器解决纽科门机蒸汽浪费问题 ，1769年取得蒸汽机核心专利 。1774年与制造商马修·博尔顿合作制造首台实用型蒸汽机，1776年投入工业应用 。1781年设计“太阳与行星”齿轮联动装置实现圆周运动转化，1782年研制双向式蒸汽机提升效率，1784年引入离心调速器实现自动控制 。1775年通过《瓦特火力蒸汽机专利法案》延长专利至1800年 。改进后的蒸汽机耗煤量仅为纽科门机的1/4，成为“万能的原动机”，广泛应用于煤矿、冶金、纺织等行业，推动第一次工业革命发展，使人类进入“蒸汽时代” 。国际单位制中功率单位“瓦特”以其姓氏命名 。
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