美洲拟狮是冰河时期 （距今二百万年左右）游弋于北美大陆众多食肉动物中体形第二大的一类，最大可达450公斤以上，现代狮子的近亲，不仅在美洲的猫科猛兽中则绝对是庞然大物了，一般来说，拟狮都是地球上从古至今最大的猫科动物（但也有不少现存的猫科动物体型更是比它大的多），以各种大型动物（如北美野牛、麋鹿和巨型短面熊等）为主食，美洲拟狮是狮子亚种还是独立种群依然有争议，在美国倾向于独立种群，俄国和欧洲则倾向于狮子亚种。但美洲拟狮已确定是狮子的进化分支种群。拟狮在全新世开始时，由于冰川期结束和人类的大肆捕杀而最终灭绝。
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