《存在与荒谬》是潘绥铭基于1998年实地调查撰写的性社会学专著 ，于1999年由群言出版社出版 。该书初版首印5000册三个月售罄，2001年修订版增加对网络招嫖新形态的分析章节 。
该书聚焦珠江三角洲B镇、华南某开发区、湘黔金矿区三类典型地下性产业形态，通过实地调查揭示从业者普遍因情感挫折或经济压力进入该行业，批判将她们异化为"道德沦丧者"的社会偏见 。潘绥铭研究团队在1998年至2010年间对全国20余个红灯区持续调查，累计访谈1132位"小姐"、239位"妈咪"及212位嫖客 。研究采用社区考察法，总结出一种介于社会学与人类学之间的定性调查方法 ，突破传统道德批判框架，提出性产业生产关系特性、性别权力关系本质等七大理论命题。该书被列入中国社会学会秘书长推荐百本社会学经典，其田野调查积累为潘绥铭后来于2007年正式提出的主体建构论研究方法奠定了基础，推动了《生存与体验》《情境与感悟》等系列研究 。
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